Topografik anatomi, insan ve hayvanların bölümlere ayrılarak incelenmesini ifade eder. Bu dal, sistemleri inceleyen anatomidir ve oluşumların, dokuların ve organların işlevlerini araştırır. Anatomi ise genel olarak beden yapısını, yani gövde yapısını inceler. Canlı varlıkların şekil ve yapılarını inceleyen temel bir tıbbi bilim dalıdır ve tıbbın temelini oluşturur.

İslam tıbbının en büyük alimlerinden olan İbn-ü'n-Nefis (1210-1288), topografik anatomi ile ilgili olarak "İnsan oğlu yaratıldığından beri bedeninin iç kısımlarını merak etmiştir." demiştir. Eski dönemlerde, insan vücudu ve iç katmanları ile ilgili araştırmalar yapılmaktaydı. Topografik anatomik çalışmalar yapmak için başlangıçta maymunlar kullanılmış, ancak zamanla insan cesetleri üzerinde anatomik incelemeler yapılmıştır.

Patolojik anatomi, organların normalden sapmalarını ve bu sapmaların neden olduğu sıkıntıları inceleyen bir daldır. Çok önemli olduğundan dolayı bugün bir bilim dalı olarak okutulmaktadır. Bu dal, bir organda meydana gelen kanama, kalp adalesinde geçirilmiş bir enfarktüs, akciğerde geçirilmiş bir tüberküloz veya tümörün yerini tespit edebilir.

Makroskopik anatomi, insan vücut yapısının herhangi bir araç-gereç kullanmadan gözle incelenmesini sağlar. Organlar ve dokuların yapısı, şekli ve birbirleriyle ilişkileri gözlemlenebilir. Bu tür anatomiye mikroskobik anatomi denir. Mikroskobik anatomi, sistematik ve topografik olarak ikiye ayrılır.

Sistematik anatomi, vücudun bütün sistemlerini ayrı ayrı inceleyen bir bilim dalıdır. Örneğin, kemik bilimi ve kas bilimi bu kapsama girer.

Daha önceleri tıbbi, cerrahi veya uygulamalı anatomi olarak bilinen bu bilim dalı, başlangıçta hayvanlar üzerinde araştırılmıştır. Daha sonra insan vücudunun belirli bölgelerinde doku katmanları incelenmiş ve şu sıraya konulmuştur: deri, adale, damar, sinir ve kemik katmanları. Cerrahi işlemlerde topografik anatomi bilgisi büyük bir öneme sahiptir. Örneğin, bir insanın eli ağrıdığında, bu durumu deri, kemik, sinir hücreleri, dokular ve kan damarları açısından inceler.

Mikroskobik anatomi, vücut dokularını mikroskop altında incelerken, gelişim anatomisi, organizmanın gelişim sürecini inceler. Topografik anatominin alanları oldukça geniştir ve bu alanlar farklı dersler olarak okutulur. Doktorlar, bu bilgileri hastalıkların teşhis ve tedavisinde kullanır. İnsanlar bu şekilde bilimden yararlanır.